왜 우리는 욕실용 조명기구를 “습도 및 고온 테스트”에 부치는가? 솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서 최악의 환경입니다. 짙은 수증기, 갑작스러운 물방울, 그리고 몇 분 만에 극심한 온도 변화까지… 만약 일반적인 적외선 램프를 그냥 욕실에 사용한다면, 금방 고장날 것입니다. 밀폐 구조가 파괴되고, 필라멘트도 손상되어 곧 작동하지 않게 됩니다. 그래서 우리는 모든 제품을 창고에서 출하하기 전에 반드시 “습도 및 고온 테스트”를 거칩니다. 수분과의 싸움 대부분의 이러한 히터들은 단파 적외선 석영관을 사용합니다. 석영은 열을 발생시키는 데 매우 효과적이지만, 한 가지 약점이 있습니다. 바로 전극과 유리가 만나는 부분의 밀폐 상태입니다. 만약 그 밀폐 상태에 조금이라도 문제가 생기면, 수증기가 들어옵니다. 그리고 수분이 뜨거운 필라멘트에 닿으면 바로 고장 납니다. 산화가 즉시 일어나기 때문입니다. 이를 방지하기 위해, 우리는 램프를 60°C의 습도 95%인 환경에서 수백 시간 동안 테스트합니다. 이는 마치 영구적인 사우나와 같은 환경입니다. 만약 램프가 이 테스트를 견디지 못한다면, 그 제품은 결코 욕실에 사용될 수 없습니다. 팽창 문제 우리가 걱정하는 것은 물뿐만이 아닙니다. 온도 변화도 문제입니다. 램프는 몇 초 만에 실내 온도에서 수백 도로 올라갑니다. 이로 인해 모든 것이 팽창합니다. 그 다음에는 다시 식어서 수축합니다. 이러한 과정은 접착부와 전기 연결부에 엄청난 부담을 줍니다. 우리는 ‘크리프’ 현상을 방지하려고 노력합니다. 크리프란 재료가 반복된 가열과 냉각으로 인해 서서히 변형되는 현상입니다. 우리는 고객의 집에서 그런 문제가 발생하기보다는 실험실에서 미리 그 한계점을 확인하고 싶습니다. 진실된 타협 사실, 진정으로 방수 기능을 갖추려면 제품의 크기를 줄일 수 없습니다. 효과적인 밀폐 구조를 만들기 위해서는 더 튼튼한 접착부와 내구성 있는 외부 구조가 필요합니다. 그렇게 되면 히터의 크기가 조금 커지겠죠. 하지만 그렇게 함으로써 단락 현상을 막을 수 있습니다. 결국, 습한 환경에서 고장 나는 히터는 안전 위험이 됩니다. 우리는 위험한 제품보다는 약간 더 큰 크기의 제품을 선택합니다. 이렇게 함으로써 고객들이 주말에 보증 처리에 시간을 낭비하지 않아도 됩니다.