Waarom we onze badkamerverlichting onder een “stoomtest” plaatsen Badkamers zijn eerlijk gezegd een nachtmerrie voor verlichtingsapparaten. Eén moment is het er droog als kurk, en het volgende moment is de kamer gevuld met 100% vochtigheid. Als een lamp niet bestand is tegen zulke omstandigheden, raakt de afdichting beschadigd, komt het vocht in contact met de gloeidraad en gaat de lamp na een paar weken kapot. We willen niet raden hoe lang een lamp zal meegaan. In plaats daarvan proberen we ze eerst in het laboratorium op hun ondergang te proberen. De “vochtige hitte-test” We nemen elke lading infraroodlampen en stoppen ze in een klimaatkamer. We verhogen de temperatuur en zorgen voor veel vochtigheid. De lampen blijven dan honderden uren in deze omstandigheden. Het is eigenlijk een soort tijdmachine die jarenlang gebruik van douches simuleert, maar in een stuk kortere tijd. We zoeken naar twee dingen: lekken en beschadigde afdichtingen. Een lamp kan er perfect uitzien en goed werken tijdens een snelle test. Maar na 48 uur in deze vochtige hitte? Dan komen de microscopische lekken in de afdichting aan het licht. Zodra er vocht binnendringt, oxideert de gloeidraad en gaat de lamp kapot. Waar het meestal misgaat De meeste lampen maken gebruik van een kwartsbuis gevuld met halogeen. De afdichting, waar het glas in contact komt met de metalen pinnetjes, is meestal het zwakste punt. Glas en metaal expanderen niet op dezelfde manier wanneer ze heet worden. Dit kan leiden tot kleine scheurtjes. Tijdens onze tests letten we op eventuele vertekeningen in het glas of tekens van elektrische lekkages. Daarnaast controleren we ook de beschermende laag op de lamp. Als deze door de vochtigheid begint te blazen of af te pelen, wordt de warmte niet gelijkmatig verdeeld. Hierdoor kunnen er ‘ hete plekken’ ontstaan, waardoor de buis kan barsten. De prijs-kwaliteitverhouding Door zo streng te zijn, moeten we meer lampen weggooien voordat ze de fabriek verlaten. Ook kunnen we het proces niet versnellen – je kunt geen 200-uurs-test overslaan. Maar het is het waard. Als je deze lampen in het plafond installeert, wil je dat ze gewoon werken. Je wilt geen gefrustreerde klanten of vervangingsoproepen elke zes maanden hebben. We geven liever iets minder snelheid aan de productie, dan dat de lamp al na één lange, hete douche kapotgaat.